La place de la Nation

La place de la Nation est un lieu emblématique de Saint-Yrieix comme en témoignent ses différentes fonctions au fils des siècles.

De cimetière antique durant l’époque gallo-romaine, la place fut ensuite un lieu incontournable dans le commerce du sel en raison de sa localisation entre La Rochelle et l’Auvergne. Durant le moyen-âge et jusque dans la seconde moitié du XXe siècle, la place, propice aux échanges, devint un lieu d’accueil des grandes foires et autres marchés aux bestiaux de la ville. La fonction commerciale de la place de la Nation est encore visible aujourd’hui grâce à la préservation des devantures des magasins.

La place possède également de nombreux hôtels particuliers qui témoignent de l’urbanisation et de l’embourgeoisement de ce quartier de la ville au XVIIIe siècle. La construction en 1749 d’une sénéchaussée — c’est-à-dire un tribunal —est un autre jalon important du développement de la ville de Saint-Yrieix.