La tour fortifiée

Construite au 12ème siècle, la collégiale est fortifiée en 1420-1430 dans le contexte de la guerre de 100 ans par l’abbé Guillaume de l’Hermite, dans le cadre d’un vaste plan de fortification de la ville. Le principal aménagement est cette haute tour défensive, greffée sur l’abside centrale et équipée de plusieurs archères et bretèches à mâchicoulis pour tirer sur les assaillants. Elle était complétée par un chemin de ronde au nord et des postes de tir aménagés dans les tourelles du transept et de la façade ouest.
En 1567, au cours des guerres de religion, l’église est prise d’assaut par les réformés qui emportent le mobilier précieux.
En 1861, l’architecte diocésain Pierre Chabrol projette de supprimer la tour fortifiée, pour rendre à l’église son apparence originelle, comme cela se pratique à cette époque. Mais finalement il se contente de la suppression des fenêtres de tir dans les tourelles.